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La Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA) de Antofagasta aprobó por unanimidad el proyecto “Modificación Pila de Lixiviación Sulfolix”, presentado por Minera El Abra, filial de Freeport-McMoRan. La iniciativa contempla una inversión de US$ 741 millones y la generación de 630 empleos durante su etapa de construcción, con un horizonte de trabajo de 30 meses.
El proyecto considera la ampliación de la pila permanente de lixiviación y la optimización de la recuperación de cobre, con el objetivo de responder a las necesidades de corto plazo de la operación. El Informe Consolidado de Evaluación Ambiental (ICE) ya había contado con la recomendación de aprobación íntegra de parte del Servicio de Evaluación Ambiental de la Región de Antofagasta, lo que pavimentó el camino hacia este resultado.
“Este proyecto refleja el compromiso de Freeport-McMoRan con Chile y con la industria minera en este país. El cobre es vital para satisfacer las principales necesidades energéticas a nivel global, y El Abra está bien posicionado para entregar el cobre que el mundo requiere”, destacó Mario Larenas, Country Manager de Freeport-McMoRan en Chile.
La compañía precisó que esta iniciativa no modifica la tasa de extracción ni de producción, tampoco la fuente o caudal de agua, manteniendo el esquema actual de operación. Con estas mejoras, El Abra podrá extender su vida útil hasta 2029, asegurando continuidad operativa y estabilidad en la región.
Boris Medina, presidente de Minera El Abra, valoró la aprobación de la COEVA como un paso clave en la consolidación de la compañía. “La definición favorable de la COEVA es una señal importante para Minera El Abra. Este proyecto viabiliza y optimiza nuestra operación actual y también abre el camino para seguir proyectando a El Abra más allá de 2029 con una mirada de largo plazo y sustentabilidad”, afirmó.
En paralelo, la minera
avanza en el desarrollo de un ambicioso proyecto de expansión de largo plazo, que incluye la construcción de una planta concentradora y una planta desaladora, cuyo Estudio de Impacto Ambiental (EIA) será ingresado a evaluación en 2026.
Con este nuevo hito, Minera El Abra reafirma su compromiso con la continuidad de una minería responsable en la Región de Antofagasta, generando inversión, empleo y desarrollo sostenible para el territorio.
